Le lait maternel apporte à votre bébé l’énergie, les macronutriments (Protéines, Glucides, Lipides), micronutriments (Vitamines et Minéraux) et l’eau, nécessaires à sa croissance ultra-rapide.
Le lait maternel apporte moins de protéines que le lait de vache (trop ne convient pas aux reins, non encore mature). La nature des protéines est mieux adaptée aux besoins de l’enfant : moins de caséine, plus de lactosérum (qui aide à l’assimilation des minéraux).
Les graisses contenues dans le lait apportent la moitié de l’énergie. Le lait maternel apporte plus d’acide gras essentiels, qui ont un rôle dans la constitution du cerveau … et oui !
La nature des sucres (ou glucides) aussi est meilleure dans le lait maternel. Il y a plus de lactose, et cela aide à l’assimilation du calcium. Il y a aussi des oligosaccharides (quasiment pas dans le lait artificiel) qui sont impliqués dans le bon développement des bonnes bactéries du tube digestif (les Bifido bactéries).
D’ailleurs, un nouveau-né nourris au sein se reconnaît par rapport à celui qui reçoit le biberon, par la qualité de ses selles : « jaune bouton d’or », d’odeur agréable, et riche en ces fameuses Bifido bactéries.
L’apport en vitamines et minéraux est aussi meilleur en quantité et qualité. Il y a plus de vitamines A (pour la rétine, le système immunitaire, la peau ..).
Il faut savoir que la richesse du lait maternel peut dépendre de la qualité des repas de la maman. Une motivation supplémentaire pour bien manger ! Ceci dit, votre lait offre de la « super qualité », comme le fer, qui sera utilisable à 70 % (contre 30 % habituellement, pour de la viande par exemple).
Cependant, le lait maternel n’apporte pas assez de vitamine K (utile pour une bonne coagulation du sang). C’est pourquoi vous en recevrez.
Enfin, votre lait pourrait ne pas être assez riche en vitamine D (utile pour la calcification). Votre médecin peut vous en prescrire. Sachez toutefois que pour avoir un « stock » suffisant en vitamine D, vous n’avez qu’à prendre le soleil (il suffit de découvrir vos avant-bras et le décolleté 4 mois de l’année), car nous fabriquons nous-mêmes cette vitamine, sous la peau, sous l’effet du soleil. Attention, néanmoins à ne pas en prendre trop ! (Voir les dangers du soleil).
Et le plus extraordinaire des avantages du lait maternel : sa composition, sa température varient au cours de la tétée et selon l’âge de l’enfant, pour s’adapter exactement à ses besoins. Dilué au début de la tétée, le lait est 4 fois plus riche en graisses à la fin.
Par sa richesse et sa variété, votre lait est le premier apprentissage du goût de votre enfant. Le goût du lait maternel varie subtilement selon ce que mange la maman.